Marre de ces jeux de combat surréalistes, même ceux soit disant "réalistes" ? Marre de la Boxe qui semble trop "stricte" ? Marre du catch, trop basé sur la lutte ? Ben p'tet bien que de l'Ultimate Fighting vous fera du bien. THQ et Yuke's (déjà à l'œuvre sur les WWE Smackdown) nous sort UFC 09 Undisputed, pour ainsi se défouler en toute brutalité.

Bon ! Heuuuu... L'Ultimate Fighting, c'est quoi ?

Déjà que le catch n'est pas ultra populaire chez nous malgré l'investissement des chaines du satellite (Direct8 qui retransmet la WWE et TF6 retransmet la TNA), alors imaginez l'UFC qui lui est plus récent. Mais, l'UFC a été avant tout un "scandale", ce qui a tout de même aidé à sa popularité.
Petit cours d'histoire rapide. En 1993, Art Davie et Rorion Gracie veulent connaitre le "meilleur combattant de tous les temps" (ils avaient maté Van Damme avant) et décide de lancer des tournois de Combat Libre aux USA. Ce genre de choses existent depuis fort bien longtemps en Asie par exemple. Mais ça arrive aux USA, mais à la lumière du jour devant un public en folie.
Ca se déroule dans une cage, telle un freakshow et il n'y a pas de règle, reprenant un peu le ValeTudo brésilien où un 200Kg peut tabasser un 90Kg. De là est né le scandale par les moeurs américaines (en même temps, c'est assez malsain de se faire fracturer la tête contre une cage de fer et d'applaudir).

L'UFC devient donc réglementé avec certaines règles sportives : contrôle anti-dopage, catégories de poids, pas d'arrachage de chair, pas de doigt dans l'orifice (berk) ou tirage de cheveux, etc.
Néanmoins, ça reste bien plus violent et brutal que n'importe quel autre sport de combat.
Mais surtout, ça devient un business : sponsors, agents, contrats TV et du coup l'UFC se suit et se vit comme un match de catch, sauf que là c'est zéro pipeau.
Transposer ça sur jeux vidéo n'est pas une mince affaire car il faut se modérer et rester réaliste derrière toutes ces possibilités offensives.
THQ n'est pas le premier à avoir sorti un jeu d'UFC, il existait déjà : Ultimate Fighting Championship sur PS et DC de Crave Entertainment (2000), UFC : Throwdown d'Ubisoft sur PS2 et GC (2002) et UFC : Tapout sur Xbox de Crave Entertainment (2002).
Mais ça fait 7ans qu'il n'y en avait pas eu donc bon, les fans s'impatientaient beaucoup.

Takedown, soumission, transition, tout un jargon

UFC est un sport. Que l'on veuille ou non. Et comme dans tout sport, il y a des règles et surtout tout un jargon, une culture qu'il faut apprendre si vous êtes un inconnu au bataillon.
Car déjà, la première force d'UFC c'est qu'il est bien accessible aux newbies comme aux confirmés.
La différence, c'est que le premier cas devra bien faire attention au didacticiel.

UFC fonctionne dans un premier temps comme n'importe quel autre jeu de combat : pied droit, gauche, poing droit, gauche. Puis, on dérive avec une attaque basse, tout en maintenant votre gâchette inférieure. Puis attaque haute, tout en maintenant votre gâchette supérieure.
Pareil pour la garde. Une attaque forte s'effectue en maintenant en avant. Puis, il existe des combos du genre "droite gauche", droite droite" gauche légère, jambe forte", etc etc à apprendre en entrainement.
C'est simple à prendre en main et surtout les commandes répondent vachement bien. Attention, au cas où, ne vous attendez pas à de l'enchainement à la seconde. C'est réaliste, n'oublions pas. Mais justement en sachant enchainer les bonnes combinaisons, ou en gérant la posture adverse vous arriverez à enchainer fluidement les gestes.
La particuliarité d'UFC est de pouvoir se battre debout comme au sol.
Là ça devient compliquer. Vous pourrez attraper votre adversaire avec le deuxième joystick et soit le tabasser en combat rapproché, soit tenter de le foutre au sol et de le "soumettre". C'est à dire, le bloquer et le forcer à arrêter.

Le truc est qu'il faut bouger au sol pour être efficace et tout se joue avec des quarts ou demi cercles de josytick et c'est plutôt difficile à sortir car il faut aussi tenir compte de la résistance adverse, du coup très peu de mouvement au sol sortent tout seul. Il faut beaucoup d'entrainement pour entrer avec timing les bonnes positions au sol.
Par exemple, un quart de cercle arrière, si vous êtes sur le dos en position défensif, ça ne fera pas grand chose. Mais un quart avant, et votre perso poussera son adversaire avec les pieds.
C'est très complexe car pas très instinctif mais surtout il faut tenir compte de la fraicheur physique des joueurs. Un joueur fatigué n'arrivera pas à se dégager face à un adversaire plus frais, malgré son acharnement au stick. C'est très frustrant, bien que logique.

Donc, on a une jouabilité plutôt simple d'accès debout, mais plus difficile au sol. C'est pourquoi beaucoup de joueurs confirmés se font chier en ligne, mais on y reviendra après.

Mode Carrière : en construction

On a un mode exhibition avec environ 80 joueurs connus de MMA où chacun à un sport debout et un au sol. Ex : Boxe en position debout et Jujitsu en mode au sol.
Le truc, c'est qu'il n'y a que trois sports debout et trois au sol où les animations ne sont pas aussi "francs" et pas aussi différents que cela. C'est en mode debout qu'il y a le plus de différence : Boxe Anglaise qui est axé sur les poings évidemment, Kickboxing et son jeu de jambes puissant et Muay Thaï agile et puissant des jambes en low kick.
Si, d'après leur description, ces sports sont très différents, à l'écran il n'y a pas grand chose qui les différencie, à part une anim' radicalement différente, rien de plus. Jouer avec un boxeur ou un kickboxer change pas grand chose, si ce n'est que les stats sont différemment équilibrées.
Et ça, c'est plutôt dommage.
Au sol, c'est un peu la même chose avec le Jijutsu, sambo et lutte.

Primo, leur représentations sont peu différentes, tout comme leur jeu, deuxio ça fait pas beaucoup pour du "combat libre". Ce qu'il se passe, c'est que THQ a représenté ce qu'il se faisait le plus dans l'UFC. Car devenant de plus en plus sportif, les combattants ont voulu être les plus "efficaces" possibles et du coup ce sont ces techniques que l'on voit le plus souvent.
Mais, on sent pas des masses les "spécialités" de chaque combattant. Sur certains combats, on commence à comprendre certains joueurs, mais jamais rien de bien spécifique et du coup chaque combat se ressemble un peu.

Le meilleur mdoe est le "Carrière" évidemment. Vous devez concevoir votre combattant, son nom, son surnom (pour que le speaker puisse l'appeler), son physique, son sport debout et au sol, et évidemment l'équilibre de vos stats de base.
Vous aurez un premier combat d'évaluation et vous serez affilié à un agent qui vous fera combattre. Vous aurez x semaines pour vous préparez.
Vous pourrez choisir d'améliorer vos capacités physiques (Fore, vitesse, cardio, c'est à dire endurance), technique, en vous entrainant face à un autre combattant qui imitera les techniques du prochain adversaire. Ou choisir du repos pour faire remonter votre endurance.
Il faut, en effet, être en plein forme le jour J et éviter d'avoir une énergie à 30%...
Car, chaque mouvement sur le ring vous épuise. Alors, vous aurez beau dominer en enchainant comme un diable, un contre bien placé peut vous mettre KO.

Le mode Carrière est, dans un premier temps, très jouissif car progressif avec notre monté au classement, on apprend aussi petit à petit à apprendre nos faiblesses, savoir bien affiner notre méthode de combat, etc.
Mais le problème est qu'entre les combats, que vous choisissez n'importe quelle type d'entrainement, il ne passera rien, vous n'aurez pas à faire des exercices pad en main. Et ça, c'est très lourd sur la longueur. Il aurait été bien plus ludique et amusant de nous faire faire des exercices spécifiques en entrainement et donc à la fin, on enchaine les semaines rapidos...
C'est dommage.
En plus, il manque beaucoup d'effets réalistes. par exemple, votre perso ne vieillit pas malgré les années qui passent. C'est dommage, ça aurait été amusant de voir son personnage évoluer physiquement avec les années pour dynamiser le challenge et connaitre un aspect vivant totalement absent du jeu.
On sent que le jeu va s'affiner avec le temps, mais même si le trip prend bien, sur la longueur, le mode "carrière" est assez ennuyeux car à peine esquissé où vous matez des mails copié-collés, manquant de vie et de jeux d'entrainement ou même un peu de cinématiques pour rythmer la vie de son boxeur glorieux.

On y croit

Techniquement, le jeu est sublime. Le jeu se la joue réaliste à 100% et nous montre des gueules concentrés, leur corps ruissèle de sueur, les joueurs chancèlent quand ils s'épuisent, ont leur arcade sourcilière ouvert, la brutalité est montré avec beaucoup de vigueur et de réussite.
Les présentations de combat sont aussi bien représentatives, avec les sons et images du direct, le speaker y va à fond, l'arbitre fait vrai grâce à une doublure qui y croit dans un son masqué par l'ambiance du show. C'est criant de vérité.
Evidemment, rien n'est parfait et on aurait aimé voir plus de variété dans les animations entre combat car il sont plutôt copiés-collés. Un peu plus de générosité dans le show aurait été encore plus bandant.
Certains contacts sont aussi un peu décalés et mal ajustés quand le ralenti passe.

Mais dans l'ensemble on s'y croit, la tension est palpable grâce à un bon travail sonore, d'ambiance général et d'un graphisme réaliste très très appréciable. Mais plus de souplesse dans les animations aurait dévoilé encore plus de vie.

On pourrait terminer sur le mode en ligne qui n'est pas franchement abouti. Dans les jeux à challenge sportif, vous avez évidemment le syndrome de la déconnexion facile... Et alors que certains jeux tentent de le gérer en inscrivant sur les stats le nombre de déco ou la qualité de connexion, le jeu de THQ reste très basique et n'offre aucune option de ce genre.
C'est très pataud et finalement peu enthousiasmant quand on joue en ligne.
De plus, il y a pas mal de lags... Tout dépend de votre connexion mais un jeu bien optimisé ne lag pas autant. C'est dommage. Le mode en ligne, bien que fonctionnel, souffre d'un manque d'attractivité évident et d'optimisation pour les provinciaux.

Fan de combat : foncez ! UFC est très très loin d'être exempt de défauts, avec un mode carrière esquissé, un mode en ligne monotone, un manque de variété d'animations, mais il propose des sensations de brutalité, de tension suffisamment énorme et soulevé par un gameplay déjà bien avancé pour un "premier essai" pour ne pas s'y essayer.
Le genre typique de jeu qui, souffre de failles, mais qui propose des sensations assez uniques et donc vaut carrément le détour.
Même un non-initié de l'UFC pourra se faire plaisir dessus, car le jeu nous fait partager aussi la culture de ce sport bourré de jargons et de mécaniques de jeux assez spéciales.
On espère que la suite sera plus affiné et riche.